Vor nunmehr 25 Jahren verwandelte sich die Marktstraße, ein vielbefahrener Abschnitt der Bundesstraße 209, und die daran angrenzenden Plätze Hagen und Burg in eine schmucke Fußgängerzone mitten in der Stadt. Sie ist die erste und bis heute auch einzige im gesamten Landkreis Heidekreis.
Viele der anliegenden Geschäfte hegten Befürchtungen, dass sie von nun an schlecht erreichbar wären und die Innenstadt ausstirbt. Der Kunde wolle doch stets vor dem Geschäft parken, einkaufen und weiterfahren. Einkaufen diente für viele noch in erster Linie zur Deckung des täglichen Lebensbedarfs. Natürlich ist dies auch heute ein wichtiger Grund, einkaufen zu gehen. Aber es kam ein weiterer hinzu: Einkaufen - „Shoppen“ als Erlebnis mit hohem Freizeitcharakter! Für diese Entwicklung bot und bietet die Marktstraße eine ideale Kulisse. Hier wird nicht nur das Lebensnotwendige besorgt, sondern auch das, was das Leben schön macht - und danach wird in der hervorragenden Gastronomie eingekehrt. Das Leben ist ein Theaterstück und die Marktstraße die Bühne. Heute kann sich kaum noch jemand vorstellen, dass es jemals anders gewesen ist. Doch vor einem Vierteljahrhundert ging dieser wegweisenden Entscheidung ein längerer heftiger Diskussionsprozess voran.
Ich danke den Organisatoren und allen Beteiligten des Jubiläums für ihr Engagement und ihren Ideenreichtum und wünsche der Veranstaltung viel Erfolg in unserer Innenstadt! Das neu entstandene „Marktviertel“ entwickelte sich in den darauffolgenden Jahren prächtig. Mit seinem vielfältigen Einzelhandelsangebot, der Gastronomie und dem Wochenmarkt bildet es den Einkaufsschwerpunkt in unserer Stadt und der ganzen Region. Vor Hintergrund muss man den damals Verantwortlichen für ihr zukunftsweisendes Handeln noch heute danken. Der Erfolg bestätigt die Richtigkeit dieser Entscheidung.
Der Bürgermeister
Wilhelm Ruhkopf